«Лента.ру» продолжает публиковать уникальные кадры времен Второй мировой войны. Фотограф Артур Бондарь в 2020 году купил на аукционе в Лондоне неизвестные ранее негативы военнослужащего Королевского военно-морского флота Великобритании в годы Второй мировой войны. На снимках показаны боевые корабли британских Военно-морских сил и воевавшие на них английские моряки.
С самого начала войны Королевский военно-морской флот обеспечивал эвакуацию британских войск из континентальной Европы, а на протяжении всей войны участвовал в «битве за Атлантику». Уже осенью 1939 года он понес первые потери: в сентябре немецкая подводная лодка U-29 потопила авианосец HMS Courageous / «Корейджес», а в октябре субмарина U-47 торпедировала линкор HMS Royal Oak / «Роял Оук». Примерно в это время фотограф запечатлел эсминец HMS Malcolm / «Малькольм» (D19). Корабль был флагманом 16-й флотилии эсминцев, базировавшейся в Портсмуте и участвовавшей в противолодочном патрулировании Ла-Манша и юго-западных подходов.
В 1942 году Военно-морские силы Великобритании сопровождали караваны торговых судов с грузами по ленд-лизу, шедшие в основном в северные порты Советского Союза. Для борьбы с противником английские моряки использовали дешевые и быстро строящиеся шлюпы и корветы, эффективно проявившие себя в борьбе с немецкими подлодками. При охране арктических конвоев британский флот понес значительные боевые потери. 3 февраля 1942 года эсминец HMS Malcolm / «Малькольм» (D19) столкнулся с эсминцем класса Town HMS Burnham / «Бернхам». Ни один из кораблей не получил фатальных повреждений, поэтому они оба продолжили защищать конвой. Последствия этого столкновения фотограф снял уже на ремонте в доке — огромную пробоину в корпусе корабля в районе носа выше ватерлинии.
2 мая 1942 года во время охраны конвоя QP-11, шедшего из Мурманска в Рейкьявик, немцы потопили легкий крейсер HMS Edinburgh / «Эдинбург» (C16), перевозивший золото. Но самой серьезной потерей стала гибель в Баренцевом море конвоя PQ-17 летом 1942 года. Из 35 грузовых судов, отправившихся из Рейкьявика в Мурманск, погибли 22 транспорта и 2 вспомогательных судна. Следующий арктический конвой в СССР — PQ-18 — вышел 2 сентября 1942 года. С 7 сентября эсминец HMS Malcolm / «Малькольм» (D19) стал лидером его непосредственного сопровождения. Несмотря на значительные потери, 27 транспортов доставили в Архангельск 150 тысяч тонн грузов — столько же, сколько СССР получил по ленд-лизу от англо-американских союзников за всю военную навигацию 1941 года.
На заключительном этапе Второй мировой войны Тихоокеанский флот Великобритании, созданный на базе действующего в акватории Индийского океана Восточного флота, вел активные боевые действия против Японии. В 1945 году 84 больших и малых корабля отправились в Тихий океан, составив крупнейшую группировку британского флота за рубежом. Фотограф сделал снимки в это время, находясь на разных кораблях — эсминце HMS Undaunted / «Неустрашимый» (R53), эсминце HMS Malcolm / «Малькольм» (D19) и авианосце HMS Indefatigable / «Неутомимый» (R10). Крупнейшими успехами флота Великобритании на Тихом океане в то время были атака на нефтяные месторождения острова Суматра для прекращения поставок оттуда топлива в Японию (Operation Lentil (Sumatra) — операция «Чечевица» на Суматре) и прикрытие высадки американского десанта на остров Окинава.
Именно тогда фотограф находился на авианосце HMS Indefatigable / «Неутомимый» (R10), где запечатлел инструктаж пилотов палубных истребителей Supermarine Seafire L. Mk. III / «Супермарин Сифайр» 887-й эскадрильи перед боевым вылетом. Британцы готовы были участвовать и в операции «Даунфол» — высадке на побережье Японских островов, но атомная бомбардировка американцами Хиросимы и Нагасаки вместе со вступлением СССР в войну против Японии исключили необходимость вторжения с моря. 2 сентября 1945 года на борту американского линкора «Миссури» в Токийском заливе был подписан акт о капитуляции Японии. Это событие ознаменовало окончательное завершение Второй мировой войны.