Обычная прививка от опоясывающего лишая может не только снижать риск деменции, но и замедлять ее развитие у уже заболевших. К таким выводам пришла международная команда исследователей, опубликовавшая результаты работы в журнале Cell.
Анализ ситуации в Уэльсе, где в 2013 году вакцина была доступна только 79-летним, позволил ученым фактически провести «естественный» рандомизированный эксперимент.
Ученые изучили данные 14 350 пациентов с деменцией и обнаружили: среди привитых смертность от заболевания в последующие девять лет была почти на 30 процентов ниже. Кроме того, вакцинация уменьшала вероятность развития легких когнитивных нарушений — состояния, которое часто предшествует деменции. Ранее эта же команда показала, что прививка способна снизить риск появления деменции вообще.
Исследователи считают, что эффект может быть связан с подавлением вирусов, поражающих нервную систему, таких как вирус варицелла-зостер, вызывающий опоясывающий лишай. Эти вирусы нередко участвуют в формировании воспаления и токсичных белковых накоплений, связанных с болезнью Альцгеймера.
По словам авторов, вакцина безопасна и уже широко используется, поэтому ее потенциальное воздействие на деменцию может иметь серьезные последствия для здравоохранения. Но для подтверждения причинно-следственной связи необходимы дальнейшие исследования — включая изучение механизма действия и проверку более современных вариантов вакцины.
Ранее ученые выяснили, что всего 20 минут физической активности два раза в неделю помогают пожилым людям с легкими когнитивными нарушениями заметно замедлить развитие деменции.