На северо-востоке Теннесси, США, палеонтологи нашли редкие останки вымершего вида оленей. Об этом сообщает Phys.org.
Окаменелости возрастом пять миллионов лет принадлежат оленям Eocoileus gentryorum. Группа исследователей изучила фрагментарные останки — череп, верхний коренной зуб и различные кости конечностей — и восстановила строение, рацион и образ жизни животных. Оказалось, что они были гораздо меньше современных оленей. Eocoileus gentryorum обитали в лесах и высокогорьях Аппалачей и питались мягкой растительностью.
Eocoileus gentryorum считаются вероятными предками белохвостых оленей, распространенных в США. Найденные образцы являются единственными доплейстоценовыми находками оленей с Аппалачского нагорья. Их можно отнести к числу древнейших находок оленей в Северной Америке.
Примечательно, что раньше следы Eocoileus gentryorum находили только во Флориде. Останки этого вида в Теннесси доказывают его распространенность по континенту. Подробности исследования опубликованы в журнале Palaeontologia Electronica.
Ранее сообщалось, что под парковкой музея в Денвере, США, нашли останки небольшого травоядного динозавра, жившего 67,5 миллиона лет назад.