Нейробиологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре впервые показали, как гормональные циклы напрямую меняют работу нейронов, ответственных за память. Исследование, опубликованное в Neuron, проводилось на лабораторных мышах и длилось несколько недель.
Впервые ученым удалось проследить за изменениями в структуре и активности конкретных нейронов гиппокампа — участка мозга, связанного с обучением и пространственной ориентацией — у одного и того же животного в разные дни цикла.
Оказалось, что уровень эстрадиола, одного из ключевых гормонов, буквально перенастраивает мозг. В фазу пика гормона у нейронов образуется больше отростков, усиливается связь между клетками и улучшается пространственная память. Эти изменения проявляются не только у самок, но и у самцов, что указывает на универсальность механизма. При этом память может ослабевать в другие фазы — из-за уменьшения плотности дендритных шипиков.
Авторы считают, что выявленный механизм представляет собой адаптивную особенность мозга, а циклическая нейропластичность может быть характерна и для других млекопитающих, включая человека.
В мае 2025 года японские ученые показали, что сон не только укрепляет уже сформированные воспоминания, но и подготавливает нейроны к формированию новой памяти. Активность «будущих» клеток памяти во сне позволяет мозгу лучше усваивать информацию в будущем.
