Президент США Джо Байден согласился поставить истребители F-16 Украине в рамках продуманной стратегии по наращиванию военной помощи Киеву. Причины такого решения раскрывает Politico со ссылкой на чиновников администрации американского лидера.
По информации издания, решение об отправке самолетов стало последним шагом в увеличении военной помощи Украине. Оно стало результатом работы дипломатии и продолжительных дискуссий. Отмечается, что на него повлияло успешное и быстрое изучение украинскими военными другого сложного оборудования, такого, как ЗРК Patriot.
Собеседники газеты рассказали, что госсекретарь Энтони Блинкен убеждал Байдена отказаться от поставок F-16, но впоследствии изменил свою позицию. Решение об их отправке поддержал и глава Пентагона Ллойд Остин. «Хотя эти самолеты не имеют отношения предстоящему контрнаступлению, Остин счел, что Украина должна иметь авиацию четвертого поколения, поэтому продолжение обучения [украинских военных] имеет смысл», — уточнил источник издания.
Ранее официальный представитель госдепартамента Мэттью Миллер заявил, что поставки истребителей четвертого поколения F-16 Украине являются приоритетом для Вашингтона. По словам чиновника, реализация плана поставок начнется в ближайшие месяцы.