Инженерам компании IBM удалось создать набор устройств, в которых электрический и оптический способ передачи информации интегрирован в одной микросхеме, производимой по стандартной КМОП-технологии. Сообщение об этом опубликовано на сайте IBM, а детали работы авторы обещают представить на конференции IEDM-2012.
Среди устройств, которые удалось разработать IBM, мультиплексоры, переводящие электронные сигналы в оптические на разных длинах волн, детекторы, выполняющие обратную задачу и различные модуляторы. Все они выполнены в виде интегрированной микросхемы, а не отдельных компонентов.
Одно из представленных устройств - трансивер, передающий информацию по оптическому каналу со скоростью в 25 гигабит в секунду на канал. Устройство способно посылать несколько потоков данных в один оптический канал благодаря использованию света разных частот.
В 2010 году IBM уже докладывала об успехах в разработке нанооптических устройств. Главная задача, которую удалось решить инженерам на этот раз, заключалась в том, чтобы для их производства использовать уже существующие технологии создания кремниевых микрочипов. Так, все представленные образцы изготовлены по стандартному (и, если говорить о микропроцессорах, даже уже немного устаревшему) 90-нанометровому методу производства.
Ранее другая группа инженеров представила микроскопические кремниевые источники закрученного света, который, как предполагают ученые, можно будет использовать для еще большего ускорения передачи данных в компьютерах.