В наши дни клубы Российской премьер-лиги (РПЛ) вполне могут выпускать на поле семь-восемь, а то и десять иностранных футболистов одновременно, но в конце 1990-х представить такое было невозможно. Приезд каждого легионера, особенно из дальнего зарубежья, становился настоящим событием. Так было и с переходом нигерийского нападающего Лаки Изибора в московское «Динамо» в 1998 году. Огромный форвард поразил одноклубников физической мощью и почти полным отсутствием техники, завоевал сердца болельщиков, влюбился в Россию и слишком рано ушел из жизни. «Лента.ру» — подробнее о карьере и жизни первого в истории «Динамо» чернокожего футболиста.
«После неудачных игр тренер "Динамо" Адамас Голодец подходил к нему, прикладывал указательный палец к большому и кричал: "Лаки! Ты ноль!" Изибор был уверен, что ему показывают знак "окей", и расплывался в улыбке: "Окей, коуч. Знаю, что я в порядке"», — рассказывал бывший футболист динамовцев Александр Точилин. Карьеру Лаки в составе бело-голубых точно не назовешь выдающейся, но он определенно оставил яркий след в истории клуба.
Из Африки в Европу
Футболист родился в нигерийском городе Бенин-Сити 1 января 1977 года. Над именем для малыша отец долго не думал. «Раз мой сын появился на свет в первый день нового года, значит, ему всегда должна сопутствовать удача», — заявил Изибор-старший и назвал сына Лаки, что переводится с английского как «удачливый».
Но удача Изибору-младшему сопутствовала не всегда. Когда Лаки был маленьким, семья перебралась в крупнейший город страны Лагос, где потом он начал заниматься футболом. Причем без особых успехов. Парень не считался талантливым, менял клуб за клубом, а в какой-то момент даже оказался в Конго, но и там ничего не получалось. Изибору уже исполнилось 18 лет, а профессиональной футбольной карьерой и не пахло. 99,9 процента игроков в этот момент заканчивают со спортом и ищут себя в других сферах, но Лаки не сдавался.
Юноша решил попытать счастья в Европе и отправился в турне по малоизвестным клубам. За три года форвард успел поиграть за швейцарскую «Беллинцону», словенский «Копер», кипрский «Эносис», а в 1998-м оказался в итальянской «Реджане» — клубе, который совсем недавно вылетел из серии А. Но основным игроком ни в одной из этих команд Лаки так и не стал.
Лаки Изибор в составе «Реджаны»
Aug 1996: A portrait of Isibor of Reggiana taken during the club photocall. Фото: Allsport UK / Getty Images
В конце 1990-х в России только зарождалась мода на чернокожих футболистов, и тут Лаки впервые в жизни по-настоящему повезло. Игравший вместе с Изибором в «Реджане» бывший динамовец Игорь Симутенков посоветовал рассмотреть кандидатуру нигерийца, который на тот момент стоил сущие копейки. А москвичам он, по сути, не стоил совсем ничего, так как с «Реджаной» они заключили арендное соглашение.
Надежда «Динамо»
Сейчас просто невозможно представить, что клуб РПЛ, да и вообще какая-либо профессиональная российская команда будет приглашать игрока, не увидев его в деле. Но в лихие 1990-е было возможно все. Гендиректор динамовцев Николай Толстых, узнав об Изиборе, попросил тренера дубля Алексея Первушина посмотреть потенциального новичка. Тот не смог, но это в итоге никого не смутило. Знакомиться с Лаки решили уже после того, как ударили по рукам с «Реджаной».
А Изибор после разговора с Симутенковым, который убедил его в отсутствии медведей на московских улицах, ехал в Москву с большим энтузиазмом. Нигериец даже утверждал, что знал о «Динамо» с детства, хотя в это верится с трудом. Игрокам же бело-голубых новичка представили как африканского суперфорварда, который выведет команду на новый уровень. На деле все оказалось немного иначе.
Когда нам его привезли, мы увидели машину, состоящую из кучи мышц. Еще когда нам его только везли, говорили: едет супернападающий, который будет всех топтать, и мы с ним чуть ли не чемпионами станем. На первой тренировке он и, правда, произвел на нас впечатление — всю команду на себе возил. Но потом мы его раскусили: кроме как носиться, он ничего не умеет. С мячом у него были проблемы, как и с голами
Несмотря на определенные шероховатости в тренировочном процессе, Изибор неплохо дебютировал в официальных матчах. В первом туре чемпионата России 1998 года футболист «Балтики» Вячеслав Даев при непосредственном участии нигерийца поразил собственные ворота, а в четвертом туре Лаки отличился в братском дерби с ЦСКА. Гол получился красивым: нигериец в прыжке рыбкой замкнул головой фланговый прострел. После матча об игре нигерийца в восторженных тонах писала главная спортивная газета страны «Спорт-Экспресс», а сам он был приятно удивлен тем, как его встречают болельщики.
«Это фантастика! Как только я получаю мяч, они сразу же начинают меня подбадривать. Ни в одной стране меня так не поддерживали! Болельщики московского "Динамо" — лучшие в России, а может, и в Европе», — говорил Изибор после матча.
Лаки Изибор (слева)
Фото: Игорь Уткин / ТАСС
Правда, развить успех Лаки не удалось. «Динамо» выдало худший старт в истории, к 11-му туру в активе клуба не было ни одной победы, а Изибор больше не забивал. Логичным исходом стала отставка главного тренера Адамаса Голодца, которому на смену пришел Георгий Ярцев. В первом же матче под руководством нового наставника динамовцы уничтожили ныне покойную «Жемчужину-Сочи» со счетом 4:1, а один из мячей в ворота соперника отправил Изибор. Следующий гол случился в 17-м туре: нигериец забил единственный мяч в игре с «Тюменью».
Африканский вайб
При Голодце Изибор играл практически без замен, но при Ярцеве ситуация изменилась. Нового тренера волновала не только низкая результативность африканца. Только что пришедший из романцевского «Спартака» тренер просто не понимал, как можно играть в футбол с таким уровнем технического оснащения. Изибор стал все чаще начинать матчи на скамейке запасных, а в игре второго круга против «Балтики» вышел в старте, но был заменен взбешенным Ярцевым уже на 27-й минуте. Несмотря на это нигериец тепло отзывался о тренере.
Ярцев — отличный специалист, может быть, слишком эмоциональный и непредсказуемый. А если вы не знаете, чего от вас хочет тренер, начинаете волноваться, не знаете, как оценить свою игру
Тот сезон команда «Динамо» закончила на 9-м месте в чемпионате, Изибор записал на свой счет 4 гола, но главный перфоманс нигериец устроил в кубковой игре с «Торпедо-ЗИЛ» осенью 1998-го. Динамовцы победили со счетом 7:0, а нигериец отметился хет-триком. В итоге бело-голубые дошли до финала Кубка России, где проиграли «Зениту». Ярцев, выпуская Изибора во втором тайме, очень просил его забить, но выполнить установку тренера тот не смог.
Сезон-1999 Изибор просидел на лавке, он принял участие лишь в 12 матчах чемпионата, всего дважды выйдя в стартовом составе. Голов от нигерийца болельщики не дождались. В межсезонье у «Динамо» сменился тренер: команду возглавил Валерий Газзаев, который поначалу доверял Лаки. В первом же туре Изибор забил победный мяч в ворота «Сатурна», но затем снова наступила голевая засуха. Со временем Газзаев усадил нигерийца на лавку, и после окончания первого круга Лаки покинул «Динамо». Причем он не особенно переживал из-за недостатка игрового времени, а вот то, что он банально не справляется с высочайшими нагрузками, которые давал Газзаев, стало неразрешимой проблемой.
Лаки Изибор (слева)
Фото: Александр Фёдоров / ТАСС
Фактурный африканский нападающий, изредка забивающий важные голы, запомнился не только болельщикам динамовцев, но и его одноклубникам. Легионер любил громко включать музыку в раздевалке, танцевал в душе, частенько надевал национальный нигерийский костюм и даже в самые сложные для клуба моменты сохранял отличное настроение.
Какой из Изибора сосед по комнате? Точно помню, что он вел себя достаточно шумно, любил включать свою музыку, много говорил по телефону с родными. Вспоминаю еще один забавный момент: он наносил на тело определенный крем, чтобы кожа не сохла. Сами понимаете, новая страна, другой климат. Запах от этого крема был, мягко говоря, специфический
О случаях расизма в Москве Изибор никогда не говорил, а единственным неприятным моментом стал угон машины. Правда, не личной, а служебной, которую нигерийцу предоставил клуб. Футболист стойко перенес этот инцидент. «Хорошо, что я живу рядом со стадионом и могу добираться на тренировки пешком», — заявил форвард.
После «Динамо»
Из «Динамо» Изибор перебрался в корейский «Самсунг». В местной лиге выступали несколько россиян, и Лаки вспоминал, что именно они помогали ему адаптироваться в новом чемпионате. Но тоска по «Динамо» не проходила. Первое время он регулярно звонил бывшим одноклубникам, хоть и не мог вести с ними долгие беседы из-за языкового барьера. «Обычно звоню им и спрашиваю: How are you? — "Хорошо", — отвечают. После этого желаю удачи и вешаю трубку. Глупо, наверное, но мне приятно слышать голоса друзей из моей любимой команды», — вспоминал Изибор.
Лаки Изибор
Фото: Игорь Уткин / ТАСС
Лаки неплохо дебютировал в новой команде, забив четыре гола в первых восьми матчах, но затем случилось страшное. Лаки резко просел по физике, и клуб отправил его на углубленное медобследование. Анализы показали наличие у Изибора ВИЧ-инфекции. Шокированные боссы «Самсунга» предложили игроку срочно расторгнуть контракт с выплатой зарплаты за полгода вперед. Лаки согласился и очень хотел вернуться в «Динамо», но не получилось. Вместо этого он поехал в «Цюрих», а хитрые корейцы не стали распространяться о неутешительном диагнозе игрока.
Но швейцарские врачи быстро раскусили новичка, и в итоге за «Цюрих» Лаки не провел ни одного матча. На этом профессиональная карьера игрока фактически закончилась. «Динамо» стал главным клубом в его жизни, а Россия — страной, которую Изибор вспоминал с большой любовью.
В первые дни в России мне казалось, что я навсегда останусь чужим как для вашего футбола, так и для партнеров по команде. Но прошло еще некоторое время, и я понял: здесь моя вторая родина. И если покину эту страну, то буду безумно скучать по ней. Так оно в итоге и получилось
После неудачной поездки в Швейцарию Лаки вернулся в Нигерию, немного поиграл за местные непрофессиональные клубы и окончательно пропал с радаров. В 2006-м в СМИ появилось известие о смерти игрока, которую вскоре опровергли. Но в 2013-м Лаки все же ушел из жизни в возрасте 36 лет. Причиной назывался развившийся в результате ВИЧ-инфекции СПИД.